การขยายกลยุทธ์การควบคุมหนอนในลำไส้ไปสู่การรักษาผู้ใหญ่และเด็ก สามารถปรับปรุงสุขภาพของผู้คนนับล้านทั่วโลกที่ติดเชื้อหรือติดเชื้อซ้ำโดยปรสิตเหล่านี้ทุกปี
หนอนในลำไส้เหล่านี้ – พยาธิที่ติดต่อทางดิน – มีความรับผิดชอบต่อโรคปรสิตที่พบบ่อยที่สุดของมนุษย์ทั่วโลก ผู้คนจำนวน 1.45 พันล้านคนซึ่งเกือบหนึ่งในห้าของประชากรโลกได้รับผลกระทบและมีความเสี่ยงต่อผลระยะยาวของการติดเชื้อที่สามารถป้องกันได้ส่วนใหญ่
โรคที่ถูกทอดทิ้ง
โรคพยาธิที่ติดต่อทางดินเป็นหนึ่งใน 17 ” โรคเขตร้อนที่ถูกละเลย ” ซึ่งรวมถึงโรคไข้เลือดออกและโรคชิคุนกุนยาโรคพิษสุนัขบ้าและโรคเรื้อน โรคติดเชื้อเหล่านี้ส่วนใหญ่ส่งผลกระทบต่อคนยากจนที่สุดในโลก ทำให้มีคนเสียชีวิตและเสียชีวิตจากความทุพพลภาพเรื้อรัง
ตามชื่อของพวกเขา พวกเขาได้รับความสนใจจากทั่วโลกหรือเงินทุนวิจัยเพียงเล็กน้อยเมื่อเทียบกับโรค “สามกลุ่มใหญ่”ในวาระด้านสุขภาพระดับโลก ได้แก่ เอชไอวี/เอดส์ วัณโรค และมาลาเรีย
ข่าวดีก็คือโรคเขตร้อนที่ถูกละเลยเริ่มมีความโดดเด่นมากขึ้นนับตั้งแต่ปฏิญญาลอนดอนว่าด้วยโรคเขตร้อนที่ถูกละเลย พ.ศ. 2555 ความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนขนาดใหญ่นี้มุ่งมั่นที่จะกำจัดหรือควบคุมโรคเขตร้อนที่ถูกละเลย 10 ชนิดที่ป้องกันได้ภายในปี 2020 และดึงดูดการลงทุนจำนวนมากจาก รัฐบาลและแหล่ง การกุศล
นอกจากนี้ยังรวมถึงการบริจาคยาอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนจากบริษัทยาขนาดใหญ่เพื่อต่อสู้กับโรคเขตร้อนที่ถูกละเลยทั้งห้าที่สามารถควบคุมหรือกำจัดได้ด้วยยา: ริดสีดวงตา , โรคงูสวัด (โรคตาบอดแม่น้ำ) โรคเท้าช้างน้ำเหลือง , โรคสะเก็ดเงิน schistosomiasisและโรคพยาธิที่ติดต่อทางดิน
โรคพยาธิที่แพร่ทางดินเป็นโรคที่แพร่หลายมากที่สุดในบรรดาโรคเขตร้อนที่ถูกละเลยทั้ง 17 โรค ส่งผ่านการกลืนกินไข่หนอนโดยไม่ได้ตั้งใจที่ปล่อยออกมาในอุจจาระของผู้ที่ติดเชื้อแล้ว พวกมันเจริญเติบโตได้ในพื้นที่ที่มีสุขอนามัยและสุขอนามัยที่ไม่ดี และแพร่ กระจายไปทั่วแอฟริกา เอเชียตะวันออกเฉียง ใต้และแปซิฟิก
เด็ก ๆ ต้องทนทุกข์ทรมานจากผลที่ตามมาของการติดเชื้อเหล่านี้อย่างไม่สมส่วน เนื่องจากการดูดซึมสารอาหารและการสูญเสียเลือดเรื้อรังที่เป็นสาเหตุของการติดเชื้อ เด็กที่มีหนอนพยาธิจำนวนมากสามารถประสบกับความพ่ายแพ้ของพัฒนาการและไม่สามารถเข้าถึงความสามารถทางร่างกายและสติปัญญาได้อย่างเต็มที่ สิ่งนี้จะสืบสานวงจรความยากจนที่พวกเขาและครอบครัวได้ยึดติดอยู่
จากการสัมผัสกับสภาพแวดล้อมที่ปนเปื้อนบ่อยครั้ง เด็กกว่า876 ล้านคนมีความเสี่ยงที่จะติดเชื้อจากหนอนในลำไส้เหล่านี้
ความพยายามในการควบคุมปัจจุบัน
การแทรกแซงด้านสาธารณสุขที่สำคัญในการควบคุมโรคพยาธิที่ติดต่อทางดินคือการกระจายยารักษา โรคพยาธิในวงกว้าง ซึ่ง มักเรียกกันว่า “ถ่ายพยาธิ” สิ่งนี้ต้องเกิดขึ้นซ้ำๆ เป็นประจำ เนื่องจากผู้คนไม่ได้สร้างภูมิคุ้มกันที่ยั่งยืนต่อหนอนในลำไส้ และสามารถแพร่เชื้อได้อีกในไม่ช้าหากสภาพแวดล้อมของพวกเขายังคงปนเปื้อนอยู่
เด็ก ๆ เป็นจุดสนใจหลักของความพยายามในการควบคุมหนอนในลำไส้ทั่วโลกเนื่องจากโรคมีต่อพวกเขามากขึ้น แนวทางขององค์การอนามัยโลกได้เน้นที่การถ่ายพยาธิในเด็กวัยเรียนเป็นสำคัญ (อายุ 5 ถึง 14 ปี) โดยมีเป้าหมายในการป้องกันภาวะแทรกซ้อนที่เกี่ยวข้องกับการติดเชื้อรุนแรง
แนวทางของ WHO ได้เน้นไปที่การถ่ายพยาธิเด็กในวัยเรียน นูร์ คามิส/สำนักข่าวรอยเตอร์
การถ่ายพยาธิผ่านโรงเรียนเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพและต้นทุนต่ำ ยานี้ใช้ง่ายและมีผลข้างเคียงน้อยมาก ครูจึงรักษาเด็กได้ลดต้นทุนทั้งโครงสร้างพื้นฐานและบุคลากร
ระหว่างปี 2551-2556 จำนวนเด็กที่รักษาพยาธิในลำไส้ทั่วโลกเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าและเด็กกว่าครึ่งพันล้านคนได้ รับการรักษาใน ปี2558
นี่เป็นความก้าวหน้าที่น่าประหลาดใจ และเป็นข้อพิสูจน์ถึงสิ่งที่สามารถทำได้ด้วยความพยายามร่วมกันและร่วมมือกัน แต่ไม่ได้ป้องกันการติดเชื้อซ้ำ และต้องอาศัยการให้ยาซ้ำเป็นประจำ
แนวทางที่ดีกว่า?
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้เห็นความสนใจที่เพิ่มขึ้นจากนักวิจัยในแนวคิดที่จะขยายโครงการควบคุมโรคพยาธิที่ติดต่อทางดินนอกเหนือจากการถ่ายพยาธิในโรงเรียน
ความสนใจนี้มีศูนย์กลางอยู่ที่แนวคิดที่ว่าการปฏิบัติต่อสมาชิกในชุมชนทั้งหมด แทนที่จะเป็นเพียงเด็ก อาจนำไปสู่ ” การหยุดชะงักของการแพร่กระจาย ” เมื่อเวลาผ่านไป การ กำจัดเวิร์มทั้งหมดจะหมายถึงการถ่ายพยาธิตามปกติไม่จำเป็นอีกต่อไป ข้อเสนอแนะนี้ได้รับการสนับสนุนโดย การ ศึกษาแบบจำลองทางคณิตศาสตร์ หลายครั้ง
งานวิจัยที่เพื่อนร่วมงานของฉันและฉันเผยแพร่เมื่อเร็ว ๆ นี้แสดงให้เห็นว่าโปรแกรมการถ่ายพยาธิแบบขยายอาจมีประโยชน์โดยตรงและที่สำคัญกว่านั้นสำหรับเด็กในทันที
เราทำการวิเคราะห์ผลลัพธ์จากการศึกษาก่อนหน้านี้หลายสิบโปรแกรมเกี่ยวกับโปรแกรมควบคุมหนอนในลำไส้ ทั้งส่งให้เด็กคนเดียวหรือทั้งชุมชน สิ่งที่เราพบก็คือเมื่อให้ยาถ่ายพยาธิในชุมชนทั้งหมด เด็กจะมีโอกาสติดเชื้อซ้ำได้น้อยกว่าเมื่อทำการรักษาเฉพาะเด็กในครั้งแรก
การค้นพบนี้สมเหตุสมผล การขยายโปรแกรมการถ่ายพยาธิจะลดจำนวนคนที่ขับไข่พยาธิออกสู่สิ่งแวดล้อม ซึ่งจะช่วยลดการสัมผัสและการติดเชื้อ แต่จนถึงขณะนี้ ยังขาดหลักฐานที่แน่ชัดในการสนับสนุนแนวคิดนี้
ตอนนี้เรามั่นใจได้ว่าการขยายโครงการควบคุมไปยังทั้งชุมชนจะส่งผลให้เด็กติดเชื้อน้อยลง แม้ว่าความพยายามที่มุ่งเน้นเด็กในปัจจุบันจะลดจำนวนการติดเชื้อและลดภาวะแทรกซ้อน แต่หลักฐานที่เพิ่มขึ้นสำหรับการขยายการถ่ายพยาธิทำให้เราต้องทบทวนแนวทางปัจจุบันของเรา
แต่การรักษาในชุมชนนั้นยังห่างไกลจากการแก้ไขอย่างรวดเร็ว จะต้องมีการบริจาคยาและทรัพยากรอื่นๆ เพิ่มขึ้นอย่างมาก และปัจจัยที่ซับซ้อน เช่น ศักยภาพในการดื้อยาที่เพิ่มขึ้น จำเป็นต้องพิจารณาอย่างรอบคอบ แต่ในฐานะชุมชนระดับโลก เราต้องแน่ใจว่าเรากำลังพยายามอย่างเต็มที่เพื่อส่งเสริมสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของประชากรกลุ่มเปราะบาง
โรคเขตร้อนที่ถูกละเลยส่งผลกระทบกับคนอ่อนแอที่สุดในโลก และเราต้องรักษาโมเมนตัมของครั้งล่าสุดในการควบคุมโรคเหล่านี้ มีหลักฐานจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่แสดงให้เห็นว่าเราสามารถทำอะไรได้มากขึ้นเพื่อเด็กเกือบพันล้านคนที่เสี่ยงเป็นหนอนในลำไส้ เราไม่สามารถเพิกเฉยได้
